Las réflex son las cámaras más conocidas por todos, porque son las que usan los fotógrafos profesionales —aunque ya muchos se están pasando a las mirrorless—. ¿Qué las caracteriza? Una gran calidad de imagen y la posibilidad de intercambiar objetivos.
Antes de seguir, una advertencia
Es posible que hayas abierto esta guía y hayas venido directo a este apartado sin hacer el test. Te lo digo para que no des por hecho que necesitas una réflex. Hoy hay alternativas como las mirrorless o las compactas de gama alta que, según tus necesidades, quizá te satisfagan más. No compres una réflex porque sea lo más común, sino porque responda mejor a lo que tú necesitas.
APS-C o full frame
Dentro de las réflex hay dos tipos: las DSLR con sensor APS-C y las full frame. La gran diferencia entre una y otra es el tamaño del sensor: en una full frame el sensor mide lo mismo que la celda de un negativo, 36 x 24 mm.
¿Por qué importa? Sobre todo por calidad: a mayor tamaño de sensor, mayor calidad. Por encima del sensor de una full frame ya no hay más, es el tope.
La otra razón es que no tienen factor de multiplicación o de recorte. Si comparas una foto tomada por una APS-C y otra por una full frame con el mismo objetivo de 100 mm, el resultado no será igual: la de la APS-C mostrará un área más pequeña, como si fuese la foto de la full frame recortada.
Ese efecto se debe al tamaño del sensor: a menor tamaño, mayor factor de multiplicación. En las réflex APS-C ese factor ronda el 1,5x — 1,5x en Nikon y 1,6x en Canon— y en las mirrorless con sensor micro 4/3 es de 2x.
Salvo que seas fotógrafo profesional no necesitas una full frame, así que a partir de aquí nos centramos en las APS-C. (Los formatos medios quedan fuera de esta guía: son solo para uso profesional.)
Conceptos a tener en cuenta
1. Sensor APS-C
El sensor es el elemento más importante para conseguir gran calidad de imagen: a mayor tamaño, mayor calidad. Solo las profesionales o full frame tienen una calidad superior. En este nivel, lo que más va a marcar la diferencia es la calidad de los objetivos que compres.
2. Comodidad
Este es el gran caballo de batalla de estas cámaras. Entre los objetivos y el cuerpo, el peso que llevas encima es importante, y transportarla o llevarla de viaje resulta más engorroso.
En cambio, su mayor tamaño hace que el agarre y el manejo sean mejores: las cámaras pequeñas a veces se resbalan de las manos o no son cómodas de usar. Cuando la compres, comprueba que llegas con los dedos a todos los botones.
3. Objetivos
Después del sensor, la óptica es la mayor responsable de la calidad de las imágenes.
Verás que hay packs de cámara con objetivo. Aunque por precio resulten atractivos, esas ópticas suelen ser bastante malas, y en cuanto aprendas un poco más querrás cambiarlas. Aunque las vendas de segunda mano —te darán muy poco— perderás dinero. Plántate de inicio con una buena óptica: a largo plazo ahorras tiempo y dinero.
4. Megapíxeles
No son tan determinantes como nos quieren hacer pensar. Solo influyen de verdad si vas a imprimir a gran tamaño. Con 10 megapíxeles hay suficiente, y casi todas los tienen ya.
5. Modos manuales y formato RAW
Todas las réflex tienen modo manual y semiautomáticos, y todas tienen RAW. En eso no vas a tener problema.
¿Y qué es esto del modo manual? Cuando disparas en automático es la cámara la que piensa: analiza las circunstancias y se prepara. El problema es que la cámara no es tan inteligente como una persona, y no aprovecha todo el potencial de su propia tecnología. También falla en esas situaciones en las que tú quieres un efecto determinado y ella no lo entiende así. En manual eres tú quien decide.
6. ISO
Es uno de los tres factores más relevantes al hacer una foto, sobre todo con poca luz. Si vas a disparar casi siempre en exteriores, no debe preocuparte en exceso. Si quieres fotografiar en interiores, de noche o donde el sol no llega fácil, sí: busca cámaras con un ISO lo más elevado posible. Aquí es donde el sensor marca la diferencia y donde destacan las full frame.
7. Pantalla
No afecta a la calidad de imagen, pero sí al manejo: cuanto más grande, más fácil te será visualizar todos los parámetros. Si vas a grabar vídeo, te interesa que sea abatible o giratoria.
8. Visor
A diferencia de las mirrorless, donde hay modelos sin visor, todas las réflex tienen visor óptico.
9. Vídeo
Revisa dos cosas: los fotogramas por segundo —cuantos más, más suave el vídeo— y la resolución —todas graban ya en Full HD, algunas en 4K—. Y asegúrate de que tiene entrada para micrófono externo.
¿Es esta cámara para ti?
Una réflex pesa más que todo lo que hemos visto, así que no es tu cámara si tu intención es hacer fotos en cumpleaños y fiestas: serías un esclavo de su peso.
Escoge réflex solo si buscas una alta calidad de imagen y tienes un interés real por aprender fotografía. Y aun así, recuerda que siempre tienes la opción de una mirrorless con sensor APS-C.
Precio: de 350 a 3.000 € según prestaciones.
Y ahora, la parte que ha cambiado
Todo lo anterior sigue siendo cierto sobre cómo funciona una réflex. Lo que ha cambiado por completo es si conviene comprar una.
Canon y Nikon dejaron de desarrollar réflex en 2020. Los últimos cuerpos de ambas marcas son de enero y febrero de ese año, y desde entonces ninguna ha presentado una sola réflex nueva. Nikon cerró formalmente 63 años de sistema SLR. Lo que ves hoy en las tiendas no es fabricación: es inventario.
Los números no dejan lugar a dudas. En 2025 se vendieron más de 6,3 millones de cámaras sin espejo frente a unas 690.000 réflex: nueve de cada diez cámaras de objetivo intercambiable ya son mirrorless.
Pero el argumento de verdad son los objetivos
Un cuerpo se cambia cada muchos años. Una montura es una decisión a décadas, porque es donde acumulas las ópticas. Y ahí está el problema: Canon no anuncia un objetivo EF nuevo desde 2018 y ha descatalogado unas tres decenas de golpe. Sigma y Tamron han ido retirando también sus líneas para réflex.
Dicho de otro modo: el catálogo de la montura réflex no crece, encoge. El de las mirrorless no para de crecer. Si estás empezando de cero, la respuesta es sencilla.
Entonces, ¿réflex nunca?
Réflex nueva, casi nunca. Réflex de segunda mano, muy buena idea. Es justo el efecto contrario: cuerpos y ópticas excelentes se han desplomado de precio, la calidad de imagen sigue siendo plenamente vigente y el servicio técnico de las marcas se espera operativo bastantes años. Si tu presupuesto es corto y no te importa un sistema sin futuro comercial, ahí hay muchísimo equipo bueno y barato.
Si aún así quieres una réflex nueva
Estas siguen a la venta. Van con la advertencia de todo lo anterior: compras un diseño de hace más de seis años en un sistema que ya no se desarrolla.
Canon EOS 250D
APS-C de 24,1 MP con vídeo 4K y pantalla táctil abatible. La réflex de entrada más ligera.
~655 €
Nikon D7500
APS-C de 20,9 MP, ráfaga de 8 fps y pantalla abatible. La opción APS-C avanzada.
~943 €
Nikon D780
Full frame de 24,5 MP con doble sistema de enfoque y una autonomía sobresaliente. La última réflex de consumo que diseñó Nikon.
~1.999 €
Y si buscas de segunda mano
Dos cuerpos que aguantan perfectamente y que hoy se compran por una fracción de lo que costaron: la Nikon D850, considerada por consenso amplio la mejor réflex jamás fabricada, y la Canon EOS 5D Mark IV, muy superior en ISO alto y rango dinámico a la Mark III que recomendaba este libro en 2017.
En ambos casos, mira siempre lo mismo antes de pagar: contador de disparos —por debajo de la mitad de la vida útil del obturador—, estado del espejo y de la montura, limpieza del sensor y precisión del enfoque. Y compra en tienda de ocasión con garantía o a alguien de confianza, nunca a ciegas.
Precios y modelos revisados en agosto de 2026. Son orientativos y en Amazon fluctúan a diario: compáralos siempre antes de comprar. Los enlaces no llevan afiliación de ningún tipo — esta guía no gana nada si compras.